Эти шесть универсальных эмоций изображены на рисунке ниже в виде континуума. Чем ближе друг к другу находятся две эмоции, тем легче их спутать. Например, люди нередко принимают радость за удивление, но радость и отвращение спутать практически невозможно. Кроме того, ознакомившись с материалом этого раздела, читателям станет ясно, что на интерпретацию эмоций влияют и культурные авторы.

Проявляются ли эти шесть универсальных эмоций в рабочей обстановке? Несомненно! Я злюсь, если результаты моей работы получают неудовлетворительную пенку. Меня охватывает страх, когда мне грозит увольнение, и грусть, когда увольняется мой товарищ, переезжающий в другой город. Я рад, когда меня называют служащим прошлого месяца, а отношение моего начальника к женщинам внушать мне отвращение. Наконец, я удивляюсь, когда узнаю, что руководство компании планирует полностью реструктуризировать программу пенсионного обеспечения.

Как правило, в рамках одной культуры значение тех или иных эмоций воспринимается одинаково, однако между разными культурами оно может значительно изменяться. Например, в ходе одного из исследований американцам предлагалось указать, какому выражению лица соответствует каждая из шести универсальных эмоций. Степень совпадения полученных ответов колебалась в пределах от 86% до 98%. Однако, когда тот же вопрос задали японцам, они назвали правильно только удивление (степень совпадения составила 97%).

В отношении остальных пяти универсальных эмоций степень совпадения в идентификации колебалась от 27% до 70%. Кроме того, результаты исследований показывают, что в некоторых культурах вообще не существует слов для таких стандартных эмоций, как тревожность, подавленность и чувство вины. Например, в языке таитян нет слова, полностью эквивалентного грусти. Когда таитянин грустит, окружающие относят это состояние на счет какого-то физического заболевания.