Стекол тогда не знали, окна затягивали бычьим пузырем, сшитой слюдой, зимой вместо стекла к окну часто примораживали ледышку. Для сохранения тепла окна изнутри закрывали тонкими дощечками, за что они получили название волоковых. Позднее окна стали делать больше, а по периметру укреплять коробкой. Такие окна получили название красных, поскольку были больше и светлее.

Но стык коробки и сруба был уязвимым местом: туда заливал дождь и норовил влезть холодный ветер. А кроме того, через окна могла и нечистая сила в дом пролезть. Поэтому этот стык стали закрывать досками, а потом украшать резьбой - появились наличники. Так что этот декоративный элемент, который в средней полосе превратился в затейливые сказочные кружева, имеет вполне определенное функциональное назначение.

На севере окна оформлялись более строго в соответствии с общим суровым обликом дома. То же самое касается и других декоративных элементов домового убранства. Все они скупо и лаконично украшены, но при этом функциональны. Так, полотенце - резная доска, свешивающаяся под коньком крыши, закрывает конец князевого бревна; причелины - две резные доски под кромкой крыши - защищают торцы горизонтальных слег, соединяющих фронтоны; серьги - вертикальные доски, прячут торцы бревенчатых выпусков-повалов, поддерживающих свес кровли.