Главный тренер французского клуба бельгиец Раймон Гуталс после матча в Москве признался, что досконально, самым тщательным образом изучил видеозаписи поединков «Спартака» с «Реалом» и постарался учесть все тактические просчеты своего испанского коллеги. А главное - не слишком усердные действия мадридцев в контратаках по ходу первого матча в Лужниках «Марсель» ошибки «Реала» усвоил отлично и уже в первой игре в Москве практически обеспечил себе путевку в финал...

Волею жребия ранней весной «Спартаку» предстояло сразиться с самым титулованным в мире клубом - могучим мадридским «Реалом». И вновь - переполненная чаша «Лужников» 6 марта при пятиградусном морозе стонала и ревела от избытка захлестнувших эмоций. И вновь, как и в матче с «Наполи», не увидела ни одного забитого мяча. Но кто сказал, что нулевая ничья с самим «Реалом» - плохой результат? Пусть и на своем поле. Знаменитый Альфредо Ди Стефано, главный тренер «королевского» клуба, на послематчевой пресс-конференции на все вопросы журналистов, какой бы темы они ни касались, отвечал. «О, такой мороз, такое жесткое поле! Для наших футболистов все это было слишком непривычно»...

В 1/8 финала спартаковцев ждал уже настоящий серьезный экзамен на европейскую футбольную зрелость: чемпион Италии - «Наполи» во главе с «великим и ужасным» аргентинцем Диего Марадоной. Главный тренер неаполитанцев Альбертино Бигон в предматчевых интервью итальянской прессе сиял оптимизмом и выражал полную уверенность в победе своей команды...

В год четвертьвекового юбилея со дня первого старта советских команд в европейских кубках «Спартак» под руководством главного тренера Олега Романцева, реально оценивая свои возможности, вступил в борьбу в розыгрыше Кубка европейских чемпионов, не питая особых иллюзий на конечный успех...

Как и ожидалось, уже в третьем своем матче группового турнира московский «Спартак» обеспечил себе выход в весеннюю стадию розыгрыша Кубка УЕФА после победы над швейцарским «Цюрихом»...

По общему мнению, в этом матче сошлись основные фавориты группы. Соответственно результат данной игры во многом мог стать (и стал) решающим при определении победителя и пары иже с ним. Обе команды старались действовать в атакующей манере, чем весьма порадовали многочисленную публику, собравшуюся на трибунах «Лужников». Хозяева больше комбинировали, стараясь вывести на ударную позицию кого-то из своих форвардов, а гости не упускали случая при первой же возможности пробить по воротам Стипе Плетикосы, который был, как всегда, надежен. Однако, несмотря на все старания соперников, первый тайм оказался нулевым.

После возвращения в Лигу чемпионов в 2006 году, где московский «Спартак» отсутствовал целых три сезона, красно-белые и в 2007 году вознамерились было продолжить свой лигочемпионский поход, однако не тут-то было...

Итак, в 1977 году «дождались» своего часа и советские фанаты. Впервые отечественные болельщики громко заявили о себе именно тогда на северной трибуне старого московского стадиона «Локомотив», где проводил свои матчи «Спартак», сражавшийся за возвращение в высшую лигу. Многие десятки фанатов того, первого поколения были единодушны в одном: власти поначалу не знали, как к ним относиться, однако очень скоро сработала известная бюрократическая логика - все, что не разрешено, то запрещено. Появление же фанатов, как известно, никто «свыше» не санкционировал...

Разные страны - разная жизнь и люди. Уровень футбола тоже различный. И везде есть люди, которые в весеннюю распутицу и слякоть, в летний зной и осеннюю стужу следуют за любимой командой по всем городам и весям, которые почитают свой клуб за икону, а игроков и тренеров - за духовных пастырей. Имя им - фанаты. Число им - легион. Легион этот состоит из обычных, в сущности, молодых ребят, таких же, как и все остальные, со своими характерами, привычками, наклонностями и пристрастиями. И лишь перед очередной игрой своего клуба, возбужденные и наряженные в одинаковые цвета, они сбиваются в стаю, остро ощущая необходимость друг в друге. И тогда случайные прохожие в испуге шарахаются в стороны - фанаты идут!

Трудно сравнивать футбольных фанатов разных стран - в чем-то они похожи, в чем-то абсолютно нет. Но моментально не узнать за границей наших ребят невозможно. И дело даже не в родном матерном языке и российской символике. Просто русских фанатов за версту видно и слышно в любой стране. Особенно последнее время... Наверное, это неплохо, мол, знай наших! Но порой, ей-богу, не хочется, чтобы тебя лично с ними ассоциировали...

Интерес к состязанию был огромен. Билеты были распроданы за несколько часов. И вот на поле стадиона «Парк де Пренс» в Булонском лесу вышли футболисты Москвы и «Рэсинга». Появление москвичей часть зрителей встретила пением «Интернационала». Сборная советской столицы вышла в таком составе: Акимов - Ал. Старостин (капитан), Корчебоков - Ремин, Ан. Старостин, Леута - Лапшин, Якушин, Смирнов, Павлов, Ильин. «Рэсинг» выставил сильнейший состав, включив в свои ряды нескольких профессионалов из-за рубежа: защитников Жордана (Австрия), Шмидта (Германия), Диань (Сенегал), нападающих - Кеннеди (Англия), Куара (Алжир), Живковича (Югославия)...

Самое значительное событие футбольного сезона произошло в октябре. Сборная Москвы выехала в Чехословакию, где помимо встреч с рабочими командами ей предстояла официальная игра с профессиональным клубом. Многочисленные победы в матчах с рабочими футбольными коллективами для многих еще не являлись доказательством силы советского футбола...

Футболисты сборной Москвы выехали в 1934 году в Париж в составе делегации для участия в антифашистском слете, организованном Красным спортинтерном. Подготовительный комитет слета возглавляли известный писатель Анри Барбюс и видный буржуазный спортивный деятель Франции Жан Панвеле.

В начале сентября в Советский Союз приехала сборная Германии (рабочая команда, составленная из игроков, выступавших в самых различных, в том числе полупрофессиональных клубах). Немецкая сборная находилась в СССР около двух месяцев и провела за это время более десятка матчей. У сборной Витебска гости выиграли - 8:1, сборной Смоленска - 4:1, команды города Бежецка - 3:2. Сборная Днепропетровска победила гостей 3:0, после чего они провели два матча с командой Иваново. В первом сборная города сыграла с немецкой командой 3:3, а во втором победила - 8:3.

Первую международную встречу в 1930 году провели москвичи. 14 июня сборная Москвы встречалась с приехавшей в СССР рабочей сборной Нижней Австрии. Столичные футболисты провели встречу с большим подъемом и победили 5:0. Два мяча забил Павлов, по одному Николай Старостин, Иванов и Прокофьев. Отличился вратарь Филиппов, который отбил два пенальти...