В зависимости от уровня плавательной подготовленности занимающиеся делятся на три группы:

1) не умеющие плавать;
2) умеющие плавать, но допускающие серьезные ошибки в технике или использующие индивидуальный стиль преодоления дистанции;
3) умеющие плавать и владеющие техникой спортивных способов плавания.

Характеристика соревновательной деятельности.

Мужчинам необходимо проплыть 50 м за 48 с (средняя скорость 1,01 м/с), а женщинам - за 74 с (средняя скорость 0,68 м/с). Разрешается стартовать с тумбочки, или с бортика бассейна, или непосредственно из воды и плыть любым способом по дорожке 2 X 25 м или 50 м. Разрешается также выполнять зачетное задание в открытых водоемах, отвечающих требованиям.

Оптимальным способом плавания является кроль. Занимающиеся со средним уровнем подготовленности выполняют при плавании кролем на 50 м 25-35 полных двигательных циклов в 1 мин; во время каждого цикла преодолевается расстояние 1,5-1,9 м.

Занимающиеся с уровнем подготовленности, соответствующим требованиям комплекса ГТО, выполняют 45-55 двигательных циклов в 1 мин. При выполнении гребков различные участки верхних и нижних конечностей оказывают давление на поверхность воды от 2 до 18 кг.

Можно преодолевать зачетную дистанцию и способом брасс, но он является менее быстрым.